THE PEOPLE UNITED WILL NEVER BE DEFEATED! / WINNSBORO COTTON MILL BLUES

Ralph van Raat (piano)

The People United Will Never Be Defeated! van de componist en pianist Frederic Rzewski is een mijlpaal in de Amerikaanse pianoliteratuur. Het werk bestaat uit 36 variaties op een gelijknamig protestlied van de Chileense componist Sergio Ortega. Bijna elke maat is overladen met pianistische virtuositeit, maar toch wordt de luisteraar op een volkomen natuurlijke manier door zeer complexe muziek gevoerd. De variaties zelf symboliseren allemaal de verschillende fasen en aspecten van een strijd: van boos, zeer energiek modernisme, via melancholieke verwijzingen naar blues, berekende dichte polyfonie en nostalgische folk-muziek tot uitgeschreven free jazz passages. Rzewski's populaire Winnsboro Cotton Mill Blues, geschreven in 1979 als onderdeel van de set North American Ballads, vormt een passende tegenhanger.

Rzewski:
 4 North American Ballads
 Four North American Ballads: No. 4. Winnsboro Cotton Mill Blues
 The People United Will Never Be Defeated!

"Frederic Rzewski's sequence of 36 variations on the song by Chilean composer Sergio Ortega, was composed in 1975 for his own wonderful pianism. Ralph van Raat responds to these demands in impressive style. His delivery of Winsboro Cotton Mill Blues, too, legitimately links this eruptive piece to the driving toccata style of Prokofiev."
BBC Music Magazine - June 2008 ****

"Here we have a budget-price contender from Dutch pianist Ralph van Raat, whose seasoned new-music credentials, virtuoso technique and natural affinity for Rzewski's multi-faceted keyboard-writing are evident in nearly every section."
Gramophone Magazine - July 2008