Symphonies 1-7 / Finlandia / The Oceanides / Tapiola / Kullervo

Helsinki Philharmonic Orchestra, Helsinki University Male Choir, State Academic Male Choir of the Estonian S.S.R., Paavo Berglund

Toen de Finse dirigent in 2012 overleed, liet hij de wereld aantoonbaar de beste opnames na van de kleurrijke, dramatische werken van zijn landgenoot. Toen Berglund in 1957 overleed, had de jonge dirigent al zijn eerste lauweren geoogst. Zijn interpretaties zullen dus waarschijnlijk als bijzonder authentiek worden beschouwd.

Bij velen roept de naam Sibelius clichéreacties op van ‘zingende bossen’. Zoals alle clichés zijn die wel een beetje waar. Zijn muziek is de evocatie van de uitgestrekte Finse natuur: de bossen, de meren, de oneindige ruimte, de verlatenheid, de ondefinieerbaar ‘noordse’ sfeer. Toch is hij geen folkloristisch componist, daarvoor is zijn stijl te persoonlijk en te gecompliceerd. Van Finse volksmuziek maakt hij nauwelijks gebruik. Zijn zeven symfonieën exploreren het genre vanuit een laatromantisch startpunt en bouwen het uit tot een uniek en onvergelijkbaar oeuvre.

Dat rijke oeuvre omvat de vroege epische symfonie Kullervo, de vrijwel onbekende opera Het meisje in de toren, kamermuziek, waaronder het indrukwekkende strijkkwartet Voces intimae, heel wat liederen (alleen al Höstkväll is uniek) en een lange rij pianostukken die vroeger als slappe salonmuziek werden afgedaan. Daarmee heeft Leif Ove Andsnes een nieuwe Sony-cd gevuld, en vaak hoor je de ‘echte’ Sibelius er helemaal doorheen. De fraaie Sonatine op. 67/1 zou zó in de ongrijpbaar mooie Zesde symfonie passen. We moeten echt meer om Sibelius gaan geven...

Sibelius:
 Symphony No. 1 in E minor, Op. 39
 Symphony No. 2 in D major, Op. 43
 Symphony No. 3 in C major, Op. 52
 Symphony No. 4 in A minor, Op. 63
 Symphony No. 5 in E flat major, Op. 82
 Symphony No. 6 in D minor, Op. 104
 Symphony No. 7 in C major, Op. 105
 Finlandia, Op. 26
 Kullervo, Op. 7
 Oma maa, Op. 92 (Our Native Land)
 Tapiola, Op. 112
 The Oceanides, Op. 73
 Tulen synty, Op. 32 (The Origin of Fire)