CHORUSES

Michael Chance (counter-tenor), Simon Birchall, Robert Evans, Lynda Russell, Mark Padmore (tenor) & The Sixteen, The Sixteen Orchestra, Harry Christophers

Is there another composer who can match Handel’s genius for writing choruses? He is quite simply the master of chorus and on this compilation of tracks, taken from The Sixteen’s award-winning Handel back-catalogue, there is much rejoicing. Revel in the some of Handel’s finest writing from the universally loved Hallelujah chorus to the exuberance of I will sing unto the Lord from Israel in Egypt and the longest of his choruses – the magnificent The Lord our enemy has slain from the first version of Esther. Sit back, turn up the volume and marvel at his brilliance!

Handel:
 Acis and Galatea, HWV 49: Wretched lovers!
 Alexander’s Feast, HWV 75: Your voices tune
 Esther, HWV 50a: Ye sons of Israel mourn (II)
 Israel in Egypt, HWV 54 : He gave them hailstones for rain
 Israel in Egypt, HWV 54 : He smote all the first-born of Egypt
 Jephtha, HWV 70: O God, behold our sore distress
 Messiah, HWV 56: Worthy is the Lamb
 Samson, HWV 57: Awake the trumpet’s lofty sound! (Chorus of Philistines)
 Samson, HWV 57: With thunder arm’d, great God, arise (Chorus of Israelites)
 Saul, HWV 53: Welcome, welcome, mighty King! (Chorus of Israelites)

"The Sixteen bestaat nu al meer dan veertig jaar. Harry Christophers heeft het ensemble indertijd opgericht om de polyfonie van de renaissance weer in oude glans te laten schitteren. Maar algauw werd de horizon verruimd naar later tijden, en toen kwam uiteraard Händel in zicht, de grootmeester van het koorrepertoire. Op deze cd zijn 24 koren uit oratoria en aanverwante genres verzameld. Het zijn opnamen uit de afgelopen dertig jaar, veelal bekroond met belangrijke prijzen. Uiteraard zijn Israel in Egypt (1993), Samson (1996) en de Messiah (2007) ruim vertegenwoordigd. In de recentere opnamen van Saul (2012) en Jephtha (2014) laat het koor horen dat het niets aan glans heeft ingeboet, terwijl de meeste zangers van het eerste uur met pensioen zijn en Harry Christophers zelf al tegen de zeventig loopt. In een fragment uit Acis and Galatea (2018) staan de oren op steeltjes tijdens de ongelooflijk expressieve openingsmaten, mede dankzij sterke bijdragen van individuele koorzangers. Bij al deze schoonheid en dramatiek speelt het eigen orkest van The Sixteen zeker geen bijrol. Koor en orkest zijn perfect op elkaar afgestemd. Zo is deze cd een must voor alle liefhebbers van Händel en koormuziek in het algemeen."
Klassieke Zaken Magazine 6-2020