Debussy orchestrated

Orchestre National des Pays de la Loire, Pascal Rophé

Op de nieuwe cd Debussy Orchestrated brengt dirigent Pascal Rophé samen met zijn Orchestre National des Pays de la Loire een eerbetoon aan hun beroemde landgenoot Claude Debussy. Maar niet met het orkestrale werk dat je daarbij zou verwachten. Het album laat de lichtvoetinge kant zien van Debussy, gezien door de ogen van twee van zijn naaste medewerkers, Henri Büsser en André Caplet. Zij maakten orkestbewerkingen van diens pianostukken.

In Petite Suite, gecomponeerd voor piano vierhandig in 1899, zinspeelt Debussy op Fêtes galantes van Paul Verlaine, de dichter die hem zo vaak inspireerde. Büssers orkestratie van deze fijne en lichte suite werd gemaakt in 1907 en viel bij Debussy in de smaak. Zo zeer dat Büsser later de orkestratie van Printemps werd toevertrouwd.

Voor de stukken Children's Corner en La Boîte à joujoux was Debussy's dochter Claude-Emma de grote inspiratiebron. Beide werken zijn aan haar opgedragen, en je kan je zomaar voorstellen dat sommige van de personages uit Children's Corner gebaseeerd waren op haar speelgoed.

Speelgoed tot leven laten komen in een ballet was het idee dat illustrator André Hellé enkele jaren later aan Debussy presenteerde met La Boîte à joujoux. De pianoversie van het stuk met Hellé's illustraties werd rond Kerstmis 1913 gepubliceerd. Het jaar erop begon Debussy met de orkestratie van het stuk, maar hij stierf voordat hij die kon voltooien. Zijn vriend André Caplet - die al Children's Corner eerder had georkestreerd, maakt de klus af. Het ballet ging uiteindelijk in december 1919 in première.

Een eerbied van de vertolkers voor hun grote landgenoot, maar niet met het standaard orkestrepertoire. "Debussy georkestreerd" schetst het portret van een vrolijke, hartelijke componist, gezien door de ogen en gehoord door de oren van twee van zijn vrienden, Henri Büsser en André Caplet, die zijn pianowerken naar het orkest hebben overgebracht. Debussy zelf wilde een van de hier gehoorde werken voor orkest bewerken: "La Boîte à joujoux", een werk dat, net als "Children's Corner", geïnspireerd was op zijn dochter Claude-Emma, geboren in 1905. Maar hij was niet in staat de orkestratie te voltooien waarmee hij in 1914 was begonnen, zodat André Caplet, die reeds "Children's Corner" had gearrangeerd, de praktijk overnam.

Debussy:
 Children's Corner
 La Boite A Joujoux
 Petite Suite

"The playing is exquisite….a wonderfully engaging disc of great charm."
Gramophone Magazine - April 2022

"Both La boîte à joujoux and the similarly enchanting Children’s Corner are performed with deft panache by this quality orchestra, whose subtly shaded tone and style sound much more like those of earlier French vintages than the globalised full-colour sonority dominating elsewhere today."
BBC Music Magazine - May 2022 ****(performance / *****(recording)